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鞆・町並ひな祭り

目に浮かぶ 往時の華やぎ
鞆・町並ひな祭りの物語り
春の足音が聞こえると、
家々はひな飾りを出し、振る舞いに勤しむ
子どもたちへの慈愛に満ちた、鞆のひな祭り

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鞆の浦に、春がきた

町を挙げてのひな祭

鞆の浦の春―。

寺町で梅の花が咲き、海に浦霞がかかる頃になると、
毎年、町は色めき立つ。

辻々に桃色のポスターが貼られ、町家の玄関が開け放たれて、
そこには、「どうぞお入り下さい」の文字。

そう、二月中旬から三月にかけて、
鞆の浦は町を挙げて、桃の節句を祝う。

季節の進行と歩を合わせるように、
一軒、また一軒と、ひな飾りが増えていき、
振舞いやイベントが、町を賑わせる。

そして今日、三月三日は祭の、いわばクライマックス。

さいわい、天気は晴朗。この町の春の賑わいを楽しむのに、
これ以上の好日はない

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旗を目印に町家の中へ

絢爛たる商家のひな飾り

うららかな春の光を背に浴びながら、石畳を歩いていると、
まだ午前中だというのに、たくさんの人に出会う。

みな申し合わせたように、軒先を見上げ、「雛祭」の旗を
掲げる建物に、吸い込まれて行く。

なるほど、旗のある家に、おひな様が飾られているのだな。

それではと、最初に目に付いた、
古色蒼然たる町家の玄関をくぐってみる。

―驚いた。店の間を埋め尽くす、おひな様。

灯りのともったぼんぼり、色とりどりのお供え、
きらびやかな御道具類も所狭しと並べられ、
思わず、感嘆の声が出る。

真ん中の優美なひな人形は、明治時代のもの。
そして、両脇は大正時代。

その豊かに年を経たお姿からは、
往時の鞆の浦の栄華が、偲(しの)ばれて―。

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城山のひな菓子作り

番頭さんに導かれ、鞆城跡へ

家々で大切に守られてきた、おひな様たちを眺めながら、旧街道を南下する。

「鞆の津の商家」と書かれた、ひときわ立派な町家に入ると、
驚いたことにそこには、ちょんまげ姿の番頭さんがいた。

奥の部屋まで順に並んだひな人形を、一つひとつ解説してくれた番頭さんは、
一通り見終えたところで、

これからどちらへ?

特に予定はないんです。 

そう答えると、

それじゃあ、城山へ上ってごらんなさい。すぐ裏です。
もうすぐあそこで、「ひな菓子作り」が始まる。
コンサートなどもありますよ。

お礼を言って急坂を上り、海を見渡せる広場に出ると、

なるほどそこは、セイロの湯気と、子どもたちのはしゃぎ声で、
大賑わいだった。

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ひな祭の主人公は、子どもたち

ひな菓子作りと演奏と

ひなあられやカルメ焼き。

それぞれの前には子どもが座り込み、大人たちに教わりながら、
楽しそうにお菓子作りをしている。

子どもたちが体験する行事なんですね。
セイロの近くにいたおばあさんに話しかけると、

 そう、昔はひな祭の日には「お煮事」いうて、
 年上の女の子が教えたもんじゃけど、
 今はもう、しよらんけえ。

そんな風に教えてくれた。

テン、トン、シャン。
風に乗って、玄妙な調べが聞こえている。

春の海をバックに、鞆の小学生たちが琴を弾いているのだ。
赤い毛氈(もうせん)の上で、行儀よく琴を奏でる子どもたちと、
見守る人びと。

なるほど、鞆の浦でひな祭がこれほど盛んなのは、
子どもへの慈しみが深いからだと、
深く納得させられる。

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お昼御飯も大満足

「潮待ち茶屋」のひな御膳

お菓子を見ていたら、お腹が空いた。
時刻はちょうどお昼時。

南に面した石段を下り、古い町家が連なる道を、
きょろきょろしながら歩いて行くと、
立派な商家風の建物が、目に飛び込んで来た。

看板には「潮待ち茶屋」の文字。

入口には「期間限定、ひな御膳」とあって、
否応なしに食欲をそそられる。

ずいと入り込んで畳に上がり、待つことしばし。
運ばれて来た料理を見て、思わず声が出た。

手毬寿司や筍(たけのこ)、煮蛸といった、
季節の料理がかわいらしく盛りつけられ、
食べるのが惜しいほどの、「ひな御膳」。

もちろん、そうは言いながら、実際には完食。

舌とお腹にも、ひな祭気分、
満喫させてやらなくちゃ。

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日々を丁寧に生きる

祭の一部に人形供養

昼食後は、閑静な山際の道を歩いてみる。

ここでも旗は、ところどころに揺れていて、
おや、あれは? 正法寺?

お寺でも、ひな祭を祝うのだろうか?

見ていると袋を持った親子が、次々と山門を入って行く。
近寄ると、「人形供養」午後二時から、の告知。

時計を見るとちょうど二時。

果たして境内に入った時、読経の声が聞こえ始めた。
開け放たれた本堂の内部には、神妙に頭を垂れた親子たち―。

町の華やかさとは異なる、けれども深い繋がりを持った、
丁寧で、敬虔な空気。

これもまた、鞆を、町並を、ひな祭を支える、大切な要素なのだろう。
そんなことを思いながら、そっと門を出た。

三月の陽光は、未だ優しく町を包んでいる。

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